Trên bầu trời lúc hoàng hôn, có một vì sao sáng rực được dân gian gọi là “Sao Hôm”. Nhưng thực chất, đó không phải là một ngôi sao, mà là một hành tinh rất quen thuộc với chúng ta. Đó là hành tinh nào?
Những sự thật thú vị về sao Kim
Sao Kim là hành tinh thứ hai tính từ Mặt Trời và là một trong những vật thể sáng nhất trên bầu trời đêm của chúng ta, chỉ sau Mặt Trăng. Chính vì sự rực rỡ và thường xuất hiện vào những thời điểm đặc biệt mà nó có những biệt danh rất quen thuộc:
Sao Hôm: Khi Sao Kim xuất hiện rõ nhất và sáng nhất vào buổi tối, ngay sau khi Mặt Trời lặn.
Sao Mai: Khi Sao Kim xuất hiện vào buổi sáng sớm, ngay trước khi Mặt Trời mọc.
Sở dĩ Sao Kim có thể nhìn thấy rõ như vậy là vì nó có bầu khí quyển dày đặc và nhiều mây có khả năng phản chiếu ánh sáng Mặt Trời rất hiệu quả. Thực tế, Sao Kim phản chiếu khoảng 70% ánh sáng mà nó nhận được, khiến nó trở thành một viên ngọc sáng chói trên bầu trời.
>>> Xem thêm tại: Voyager 1 - Tàu vũ trụ đầu tiên rời Hệ Mặt Trời
Lý do Sao Kim luôn nổi bật trên bầu trời
Sự xuất hiện đặc biệt của Sao Kim vào lúc bình minh hoặc hoàng hôn không phải là ngẫu nhiên mà liên quan trực tiếp đến quỹ đạo hành tinh của nó. Sao Kim là một trong hai hành tinh nội hệ (Sao Thủy và Sao Kim) nằm giữa quỹ đạo Trái Đất và Mặt Trời.
Vì vậy, chúng ta không bao giờ nhìn thấy Sao Kim ở giữa bầu trời đêm như các ngôi sao hay hành tinh khác ở xa hơn. Sao Kim luôn nằm tương đối gần Mặt Trời trên bầu trời của chúng ta. Điều này có nghĩa là nó chỉ có thể xuất hiện khi Mặt Trời vừa lặn (Sao Hôm) hoặc sắp mọc (Sao Mai), khi Mặt Trời đã khuất khỏi tầm nhìn nhưng bầu trời vẫn còn đủ tối để thấy được ánh sáng của nó.
Vị trí quỹ đạo này chính là chìa khóa lý giải tại sao hàng nghìn năm nay, con người luôn ngước nhìn và đặt cho nó những cái tên đầy hình ảnh như "ngôi sao buổi tối" hay "ngôi sao buổi sáng".
Những bí ẩn thú vị của Sao Kim trong thiên văn học
Trong thiên văn học, Sao Kim không chỉ nổi tiếng vì vẻ ngoài rực rỡ mà còn vì những đặc điểm vô cùng khắc nghiệt và độc đáo. Mặc dù được mệnh danh là "chị em song sinh" với Trái Đất về kích thước và khối lượng, nhưng môi trường trên Sao Kim lại hoàn toàn khác biệt:
+ Hành tinh nóng nhất: Như chúng ta đã biết, Sao Kim là hành tinh nóng nhất trong Hệ Mặt Trời, với nhiệt độ bề mặt trung bình khoảng 462∘C, đủ để làm chảy chì.
+ Bầu khí quyển dày đặc: Gồm chủ yếu là carbon dioxide và những đám mây sulfuric acid dày đặc, tạo ra hiệu ứng nhà kính cực mạnh.
+ Quay ngược chiều và chậm: Sao Kim quay ngược chiều kim đồng hồ so với hầu hết các hành tinh khác và quay rất chậm, khiến một ngày trên đó dài hơn một năm của chính nó.
Các nhà khoa học vẫn đang tiếp tục nghiên cứu Sao Kim để hiểu rõ hơn về hiệu ứng nhà kính cực đoan của nó, điều có thể cung cấp những bài học quan trọng về biến đổi khí hậu trên Trái Đất. Đồng thời, việc khám phá một hành tinh có vẻ ngoài lộng lẫy nhưng điều kiện sống khắc nghiệt như Sao Kim luôn là một chủ đề hấp dẫn trong vũ trụ bao la này.
>>> Xem thêm tại: Hố đen là gì? Khám phá bí ẩn vũ trụ hấp dẫn nhất
Việc gọi sao Kim là “Sao Hôm” thể hiện cách con người xưa quan sát bầu trời bằng cảm nhận và kinh nghiệm. Dù chỉ là một tên gọi dân gian, nó đã gắn bó với bao thế hệ yêu thiên văn học.
