Sự kiện tàu Mariner 9 đi vào quỹ đạo sao Hỏa năm 1971 và ghi lại những hình ảnh đầu tiên của hành tinh đỏ là cột mốc quan trọng trong lịch sử khám phá vũ trụ, mở đầu cho kỷ nguyên nghiên cứu hành tinh này.
Tàu nào gửi về ảnh đầu tiên từ sao Hỏa?
Trong hành trình khám phá vũ trụ, việc chụp ảnh các hành tinh khác là một thành tựu vĩ đại. Riêng với sao Hỏa, những bức ảnh cận cảnh đầu tiên đã thay đổi hoàn toàn hiểu biết của chúng ta. Vậy, tàu vũ trụ nào chụp ảnh đầu tiên của sao Hỏa?
Đó chính là tàu vũ trụ Mariner 9 của NASA. Sứ mệnh này không chỉ là thành công kỹ thuật mà còn là cột mốc lịch sử, mang lại cái nhìn chân thực đầu tiên về bề mặt hành tinh Đỏ, vượt xa mọi hình ảnh nhìn được từ Trái Đất.
>>> Xem thêm tại: Tiểu hành tinh nào lớn nhất trong vành đai tiểu hành tinh
Điều gì khiến Mariner 9 trở nên đặc biệt?
Sứ mệnh Mariner 9 là một chương quan trọng trong chương trình khám phá không gian của NASA, đặc biệt trong việc nghiên cứu sao Hỏa.
Hành trình lịch sử:
Mariner 9 phóng ngày 30 tháng 5 năm 1971.
Ngày 13 tháng 11 năm 1971, Mariner 9 thành công đi vào quỹ đạo quanh sao Hỏa. Đây là tàu vũ trụ đầu tiên không chỉ bay ngang qua mà còn đi vào quỹ đạo của một hành tinh khác.
Chụp ảnh và khám phá đột phá:
Dù ban đầu bị bão bụi bao phủ, Mariner 9 đã kiên trì chờ đợi.
Trong một năm hoạt động, tàu gửi về hơn 7.329 bức ảnh chất lượng cao về bề mặt sao Hỏa – những hình ảnh cận cảnh đầu tiên.
Những phát hiện quan trọng:
+ Núi lửa khổng lồ: Phát hiện Olympus Mons – ngọn núi lửa lớn nhất Hệ Mặt Trời.
+ Hẻm núi lớn: Chụp ảnh Valles Marineris, hệ thống hẻm núi khổng lồ.
+ Kênh và cấu trúc nước: Gợi ý nước lỏng đã từng tồn tại.
+ Mặt trăng Phobos và Deimos: Chụp ảnh cận cảnh hai mặt trăng của sao Hỏa.
>>> Xem thêm tại: Khám phá hành tinh có vòng đai ấn tượng nhất
Mariner 9 và những sứ mệnh hiện đại
Thành công của Mariner 9 đã mở ra kỷ nguyên mới cho việc nghiên cứu và khám phá sao Hỏa, đặt nền móng cho vô số các sứ mệnh tiếp theo:
Tầm quan trọng trong lịch sử khoa học:
+ Mariner 9 chứng minh khả năng đưa tàu vũ trụ vào quỹ đạo hành tinh khác và nghiên cứu từ xa.
+ Dữ liệu của nó là nền tảng cho các sứ mệnh sau này như Viking và các xe tự hành hiện đại.
Thúc đẩy nghiên cứu về sự sống:
+ Phát hiện dấu hiệu nước trong quá khứ làm tăng sự quan tâm đến khả năng tồn tại sự sống trên sao Hỏa.
+ Thông tin này thúc đẩy các sứ mệnh tìm kiếm dấu vết sự sống và tài nguyên cho tương lai.
Nhờ Mariner 9, loài người có cái nhìn đầu tiên toàn diện về bề mặt sao Hỏa từ không gian. Những bức ảnh mà tàu gửi về đã đặt nền móng cho các sứ mệnh hiện đại khám phá hành tinh đỏ sau này.