Mặt Trăng tỏa sáng rực rỡ trên bầu trời đêm khiến nhiều người thắc mắc: liệu Mặt Trăng có phát ra ánh sáng không, hay chỉ phản chiếu ánh sáng từ một nguồn khác như Mặt Trời?
Mặt Trăng có phát ra ánh sáng không?
Mặt Trăng không tự phát ra ánh sáng. Ánh sáng mà chúng ta thấy từ Mặt Trăng vào ban đêm thực chất là ánh sáng Mặt Trời phản chiếu từ bề mặt của nó xuống Trái Đất.
Bề mặt Mặt Trăng có màu xám nhạt và khá phản chiếu, nên khi ánh sáng Mặt Trời chiếu vào, nó được tán xạ và phản lại, tạo nên hiện tượng Mặt Trăng "phát sáng" mà ta thấy. Vì vậy, Mặt Trăng chỉ là một “tấm gương” phản chiếu ánh sáng chứ không phải một nguồn sáng như Mặt Trời.
>>> Xem thêm tại: Nước sôi ở bao nhiêu độ C trong điều kiện thường?
Cơ chế phản xạ ánh sáng của Mặt Trăng
Để giải đáp câu hỏi Mặt Trăng có phát ra ánh sáng không, chúng ta cần hiểu rõ về hiện tượng phản xạ ánh sáng.
Mặt Trăng không phải là ngôi sao:
Không giống như Mặt Trời, một ngôi sao khổng lồ tự phát ra ánh sáng và nhiệt nhờ các phản ứng hạt nhân, Mặt Trăng là một thiên thể chết, không có nguồn năng lượng bên trong để tạo ra ánh sáng của riêng nó.
Bản thân Mặt Trăng là một khối đá khổng lồ, bề mặt của nó giống như bất kỳ vật thể nào khác trên Trái Đất mà chúng ta nhìn thấy: nó cần có ánh sáng chiếu vào mới có thể được nhìn thấy.
Ánh sáng Mặt Trăng là ánh sáng phản xạ:
Ánh sáng mà chúng ta nhìn thấy từ Mặt Trăng thực chất là ánh sáng của Mặt Trời chiếu tới, sau đó phản xạ lại về phía Trái Đất.
Giống như khi bạn dùng gương để phản xạ ánh sáng Mặt Trời vào một góc tối, Mặt Trăng cũng hoạt động như một tấm gương tự nhiên khổng lồ trong không gian. Bề mặt gồ ghề của nó hấp thụ một phần ánh sáng và phản xạ phần còn lại.
Chỉ một phần nhỏ ánh sáng Mặt Trời chiếu tới Mặt Trăng được phản xạ về phía chúng ta. Thực tế, Mặt Trăng là một vật thể khá tối, chỉ phản xạ khoảng 7-10% ánh sáng Mặt Trời chiếu vào nó. Tỷ lệ này tương đương với màu nhựa đường.
Dù chỉ là phản xạ, nhưng do không gian vũ trụ là một môi trường chân không, không có các hạt bụi hay khí để làm phân tán ánh sáng, nên ánh sáng phản xạ từ Mặt Trăng đến Trái Đất vẫn đủ mạnh để chúng ta nhìn thấy nó rực rỡ vào ban đêm.
>>> Xem thêm tại: Tìm hiểu oxy chiếm bao nhiêu phần trăm trong không khí
Tầm quan trọng của ánh sáng phản xạ
Việc Mặt Trăng không tự phát ra ánh sáng cũng giải thích hiện tượng các pha của nó, điều mà chúng ta quan sát được hàng đêm.
Các pha của Mặt Trăng:
+ Các pha của Mặt Trăng (Trăng non, Trăng lưỡi liềm, Bán nguyệt, Trăng tròn...) là do sự thay đổi góc nhìn của chúng ta đối với phần bề mặt Mặt Trăng được Mặt Trời chiếu sáng.
+ Khi Mặt Trăng ở giữa Mặt Trời và Trái Đất (pha Trăng non), phần được chiếu sáng hướng về phía Mặt Trời, và chúng ta chỉ nhìn thấy mặt tối của nó.
+ Khi Mặt Trăng di chuyển quanh Trái Đất, ngày càng có nhiều phần bề mặt được chiếu sáng của nó hướng về phía chúng ta, cho đến khi đạt đến pha Trăng tròn, lúc này toàn bộ mặt của nó đối diện với Trái Đất đều được Mặt Trời chiếu sáng và phản xạ ánh sáng về phía chúng ta.
Vai trò của ánh sáng Mặt Trăng:
+ Ánh sáng phản xạ từ Mặt Trăng tuy không mạnh bằng ánh sáng Mặt Trời, nhưng đủ để chiếu sáng bầu trời đêm, giúp các loài vật hoạt động về đêm có thể nhìn thấy đường và hỗ trợ con người trong các hoạt động ban đêm trước khi có điện.
+ Trong khoa học, việc nghiên cứu các pha và cường độ ánh sáng phản xạ của Mặt Trăng giúp các nhà khoa học hiểu hơn về bề mặt và đặc điểm địa chất của nó.
Mặt Trăng không tự phát ra ánh sáng mà chỉ phản chiếu ánh sáng Mặt Trời. Nhờ khả năng phản xạ này, chúng ta mới có thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp của Mặt Trăng mỗi đêm.
